Bonjour et bienvenue dans CCAL, aujourd'hui, on va parler de conduite automobiles.

En effet, savoir conduire n'est pas inné ! Il ne suffit pas de faire avancer une voiture, il faut aussi se débrouiller dans la circulation. Dérivé du déplacement en voiture à cheval, et je précise, pour l'avoir pratiqué quelques années, que l'attelage ne s'improvise pas non plus, loin de là !

Si pour mener de manière professionnelle un attelage à la fin du XIXième siècle, il suffisait d'en faire la demande à la Préfecture de Police, et de fournir quelques documents tels que l'acte de naissance ou de mariage, un certificat de moralité et de résidence, 2 photographies (1 épreuve, et 1 sur carton), et un extrait de casier judiciaire. Aucune attestation d'aptitude n'était exigée cependant.

À partir de 1893, en raison d'une augmentation du nombre de véhicules à moteur, la ville de Paris met en place un "certificat de capacités" démontrant le savoir-faire de toute personne désirant conduire une automobile. Voiture désignant alors un véhicule tiré par des chevaux. Les compétences requises consistaient à faire démarrer et arrêter le moteur, ainsi qu'en notions de dépannage. Les leçons étaient dispensées par le constructeur, et se tenaient parfois au sein de débits de boissons (comme quoi...). La vitesse est alors limitée à 20km/h en ville et 30km/h sur routes, ce qui est plus rapide que les vitesses moyenne du trot (14hkm/h) et du galop (21km/h) des chevaux.

En 1917, l'armée ouvre la voie en créant les premières auto-école pour ses membres.

L'année 1922 voit la naissance du célèbre papier rose et change le nom du certificat de capacité, qui devient officiellement le permis de conduire. L'âge minimum de détention passe alors de 21 ans, qui est l'âge de la majorité jusqu'en 1974, à 18 ans. C'est à ce moment-là qu'on voit des femmes accéder officiellement au permis de conduire, même si elles demeurent peu nombreuses. L'attribution ou non du précieux sésame se fait par l'instructeur.

Mais avant ça, la conduite automobile nous apporte également quelques adaptations extérieures, comme le fameux sifflet de gendarme ! Institué le 15 janvier 1923 par un arrêté officiel, il sert à prévenir un contrevenant qu'il doit stopper son véhicule. Le son strident lui permet d'être entendu malgré le bruit du moteur. N'en déplaise à Bourvil, et à sa célèbre tactique, parfois, le but du gendarme est d'être vu et surtout entendu !

À partir de janvier 1927 quelques règlementations se mettent en place, en effet, contrairement à Petit Tonner et ses amis, l'automobile ne ramène pas son conducteur à l'écurie d'elle-même, n'étant pas motivée par l'obtention d'une petite ration. Aucune reconnaissance, ces machines ! Mais on officialise le premier code de la route en mai.

Cette même année, dès janvier, apparaissent les premières causes officielles de suspensions de permis, qui sont l'ivresse, et la conduite dangereuse. Suspensions qui sont de l'ordre de quelques jours à quelques semaines, jusqu'en aout 1928. À partir de là un décret est voté permettant la suppression définitive du permis de conduire en cas d'ivresse, de blessure ou d'homicide.

En 1934, une visite médicale est instaurée pour l'obtention des permis auto et moto.

On pousse jusqu'à 1957 pour que l'apprentissage du code de la route devienne obligatoire, ce n'est qu'en 1971 que l'Etat prend en charge le passage et l'attribution du permis de conduire.

Quand à celles et ceux qui se demandent pourquoi nous conduisons à droite et les anglais à gauche ? Mais la révolution bien évidemment. En effet, depuis le Moyen-Age, pour des questions de sécurité, on voyageait, comme les Anglais le côté gauche en bordure de route. Pourquoi ? Parce que l'épée se porte le long de la jambe gauche pour être plus facilement tirée avec la main droite en cas de rencontre hostile au détour d'un virage. Je rappel qu'on était tous droitier à l'époque, sous peine de se voir accuser de sorcellerie. Non, on ne voue pas les gauchers au bûcher. On se contente de les éviter les nuits de pleine lune, surtout si vous constatez d'autres preuves de gènes de garou ou que vous avez l'habitude de maîtriser les bêtes sauvages de manière politiquement correcte. Mais je digresse. En attelage, le meneur se place à droite, afin de ne pas toucher son passager avec son fouet, tenu dans sa main droite. À la Révolution, comme la mode était de tout changer, et que le port de l'épée, distinction de la Noblesse tombe en disgrâce, il fût décidé d'inverser les sens. Ce qui fît confirmé avec l'arrivée du chariot Conestoga de Pensylvanie début 19ième tiré par 6 ou 8 chevaux. Le postillon (meneur monté sur un cheval) se plaçait sur le dernier poney à gauche et pouvait ainsi toucher tous les chevaux avec son fouet dans sa main droite. Se placer à droite de la route permettait ainsi de faire en sorte de croiser d'autres véhicules en vérifiant d'un simple coup d'œil que les roues ne se touchent pas. Les Anglais n'utilisant pas ces chariots, il continuèrent à conduire à gauche. 

Je reprendrais donc les termes de mon moniteur d'il y a *tousse" ans pour conclure "au volant, patience et courtoisie sont de rigueur". 

Belle journée à tous, à l'écoute du son unique.